松锦之战是由皇太极发起的决定明朝命运的第一次世界大战。对此非常感兴趣的朋友们，有趣的历史小边带来了详细的文章供您参考。
13年3月，清朝皇帝太极亲率军攻打明朝辽东重镇锦州(公元1640年)。
而且，为了杀死明朝的大量有生力量，皇太极定下了围城打援的战术。
崇祯十四年(公元1641年)3月，清军完成了对锦州的包围。明朝蓟辽督师洪承类率领大军13万余人前往锦州营救(此前已出兵救援，打了近一年)，试图与清军作战。
共有八名总兵随洪承类出战，共同指挥这十多万明军，分别是：
王朴，大同总兵官
宣府总兵官杨国柱
唐通，密云总兵官
白广恩，援剿总兵官
曹变蛟，东协总兵官
马科，山海关总兵官
辽东总兵官王廷臣
吴三桂宁宁宁宁宁宁宁宁宁宁宁宁宁宁宁宁宁宁宁
崇祯十五年(公元1642年)4月，松锦战役结束，清军完胜，攻占松山、锦州、杏山，明军完败，主教练洪承类被俘，锦州主将祖大寿投降。
王朴、唐通、马科、吴三桂、白广恩等八名总兵跟随洪承类率军营救锦州。
事实上，应该有六名总兵，一名叫李辅明的将军（前山西总兵，随军作战）在战争期间接替宣府总兵杨国柱，临时担任宣府总兵，他也跑了。
因此，在整个松锦战争期间，当初跟随洪承类与清军决战的八位明朝总兵中，只有三位没有跑，分别是杨国柱、曹变蛟和王廷臣。
本文简要介绍了这三位在这场战争中殉国的大明英雄。
一：宣府总兵官杨国柱：
史书中关于这位将领的记载相当少，他在崇祯九年(公元1636年)担任宣府总兵之前都没有记载。
据《明史》记载，他的侄子杨振是世袭的义州卫指挥使，猜测杨国柱可能是守边的将军。
《明史》只记载了两个关于他的战例。
一是崇祯十一年(公元1638年)清军入关时，与卢象升(此前担任宣大总督，杨国柱归他直辖)一起救助京师，参加了巨鹿贾庄之战。
当时，在卢象升与清军决战之前，只有杨国柱和山西总兵虎大威跟随卢象升，因为他一再被朝廷命令分兵。
在敌人我寡的情况下，杨国柱和虎大威随卢象升与清军死战，战败后，他与虎大威突破，卢象升战死。
二是松锦之战。崇祯十四年7月，杨国柱率部在锦州外遭遇清军埋伏。他拒绝向清军投降，在锦州城外战死。《明史·杨国柱传》记载:
国柱先到松山，陷伏中。清兵四面呼降，国柱太息，语其下说:“这个我哥哥以前也是殉难的，我只是为了降将军！”突破，中矢堕马卒。
杨国柱也是松锦战期间唯一一位死亡殉国的明朝总兵。
二：辽东总兵官王廷臣：
关于这位将领的记载比杨国柱少，他在《明史》中连传记都没有。
原因可能是他虽然也是总兵，但上位时间太短。
崇祯十三年七月左右，王廷臣被洪承类临时提拔，接替作战不利的前辽东总兵刘肇基(洪承类批准他短于调度)，成为总兵。
松锦战争结束后，王廷臣只是当了一年多的总兵，史书忽略了他。
关于他的战例，可以找到的史料，也就是松锦之战。
战争期间，王廷臣的战绩很好，率部杀死了清军骑都尉旦岱、参领彰库善、三等侍卫博朔岱等清军将领，算是猛将之一。
明军崩溃后，剩下的总兵都逃走了，只有他和曹变蛟回到松山城，陪着洪承类死守(他们都是洪承类提拔的)松山，坚持了半年。
崇祯十五年二月，松山城破后(有叛徒当清军内应)，王廷臣被俘，拒绝投降后于三月被杀，英勇殉国。
三:曹变蛟，东协总兵官
曹变蛟是三位殉国总兵官中最著名的，如果算上其他总兵，他的名气也仅次于吴三桂。
他的名气是在关内征服农民起义军的战场上，跟随叔叔曹文诏。
据史书记载，在崇祯四年(公元1631年)之前，他已经正式到达游击将军，当时他只有22岁。
随后，26岁被洪承类提拔为副总兵，28岁成为临涛总兵官。
这种晋升速度是极其罕见的，在当时的明军将领中，只有吴三桂压了他一头(27岁担任宁远团练总兵官)。
曹变蛟能升职这么快，并非他家官场关系深厚，全是战场上一刀一枪拼出来的，《明史曹文诏传》记载：
变蛟勇冠三军，贼闻大小曹将军的名字，都吓坏了。
他曾追杀千里之遥，杀得李自成狼狈逃跑，《明史曹变蛟传》记载：
独闯将军李自成于3月从桃州出地。承类令变蛟，贺人龙追之，连战斩首6700也就不足为奇了。地方缺食，贼多死。变蛟转千里，身不解甲者27昼夜。小偷溃入塞。
从以上记载可以看出，曹变蛟的勇冠三军并非吹嘘，而是真的能打。
曹文诏死后，曹变蛟一直跟着洪承类作战，洪承类在军事上一直被崇祯皇帝重用，离不开曹变蛟的勇敢作战。
在所有参加松锦战役的明军总兵中，只有曹变蛟和王廷臣(包括之前被洪承类罢免的左光先)100%听从洪承类的指挥。
明军在松锦之战中崩溃，他和王廷臣陪同洪承类守卫松山城。
在此期间，曹变蛟多次组织兵力突破，甚至差点进入清朝皇帝太极的御营，杀死了清军的佐领。《清史稿·太宗本纪》记载:
曹变蛟弃乳峰山，乘夜袭上营，力战，变蛟中创走。
《清史稿·忠义一》也记载：
围既合，明总兵曹变蛟欲突围，到正黄旗汛地，佐领彰古力战死，变蛟也创奔还。
在这场偷袭战中，曹变蛟虽然没能顺利突破，也没能杀死皇太极，但几乎冲进了皇营，还是吓得皇太极半死。
曹变蛟败退后，保卫皇太极的内部大臣塔瞻(清朝开国功臣扬古利之子)被贬爵。《清史稿·扬古利传》记载:
塔瞻，攻超品公，晋内大臣。崇德六年八月，太宗亲将御明洪承类战在锦州...明总兵曹变蛟夜率兵突近御营，塔瞻不能御，降一等公。
如果松锦战争中的明朝总兵都像曹变蛟一样，即使粮道断裂，战斗也不得而知胜败。
可惜像曹变蛟这样的将军太少了。
松山城破后，他也拒绝投降，与王廷臣等一起被杀，英勇殉国，死时只有33岁。
具有讽刺意味的是，曹变蛟拼死护卫洪承类投降了。